厚朴，一种具有多种功效的中药药材，被广泛用于中医临床。其主要作用和功效包括：

1. 燥湿消痰：厚朴能够祛湿化痰，对于治疗痰湿蕴肺、咳嗽等症状具有显著效果。

2. 下气除满：厚朴对于治疗胃下垂、胃扩张等疾病所引起的腹胀症状有良好的疗效。此外，还可治疗肺阴不足所引起的呼吸困难、喉咙有痰等病症。

3. 降逆平喘：在与其他中药配伍后，厚朴可以用于多种病症如哮喘等由痰阻气道引起呼吸困难的症状。它能够对抗气管收缩痉挛和抑制组织胺诱发哮喘反应等。另外，还能够改善肺功能，增强机体抵抗力。

4. 抗菌作用：研究表明，厚朴对多种致病菌如葡萄球菌等具有抑制作用，同时也能够抑制流感病毒等病原微生物的生长和繁殖。这一功效有助于减轻发热、喉咙痛等症状。此外，还有助于维持肠道菌群平衡，减少便秘和腹泻等肠道问题。对于女性而言，还具有美容养颜的作用。对于身体衰弱或者因年老而导致的肠润滑度降低，排便困难等问题都有良好的改善效果。其消炎作用可以帮助治疗腹痛等疾病，从而增强肠道功能促进消化。

请注意，虽然厚朴具有诸多功效，但并非人人适用。在使用前，建议咨询专业医生或药师的建议和指导。另外，对于一些慢性病、体质虚弱的患者在用药前更需要慎重考虑自身的身体情况和使用药物的情况。在使用任何药物时都应遵循医嘱并谨慎使用。以上信息仅供参考，并非专业医疗建议。