沙棘具有许多作用和功效，包括但不限于以下几个方面：

1. 沙棘能止咳平喘、祛痰，改善气喘、咳嗽等呼吸道问题。对于治疗慢性咽炎和哮喘等呼吸系统疾病有一定的辅助作用。

2. 沙棘富含丰富的维生素C，有助于增强人体免疫系统的功能，抵御外部细菌和病毒的侵害。长期食用可以提高身体的抗病能力和增强体质。

3. 沙棘有助于降低血糖水平。所含的生物活性成分能有效改善糖尿病症状，对糖尿病患者有一定的益处。

4. 沙棘富含多种抗氧化成分，能有效清除体内的自由基，延缓皮肤衰老。经常食用有助于维持皮肤弹性和光泽。

5. 沙棘能够活血化瘀，对于因跌打损伤引起的肿痛有辅助治疗作用。所含的黄酮类物质能有效促进局部的血液循环和新陈代谢。此外，对于伤口愈合也有较好的效果。

6. 沙棘含有丰富的植物脂肪油和其他有效成分，有助于清除肠胃内的毒素和排出体内积累的粪便残渣。因此对于胃炎和肠炎等疾病有治疗作用。

7. 沙棘中含有的营养成分具有降低胆固醇的功效，同时能有效促进机体的新陈代谢，从而减少癌症的发生率以及保持身体的健康状态。对于抗肿瘤和预防癌症也有一定的作用。沙棘作为一种中药，在治疗和预防某些疾病方面有着广泛的应用前景。如需使用沙棘来治疗疾病或调理身体，建议咨询专业医生或药师的建议和指导。请注意，任何药物都有其适应症和禁忌症，因此在使用时需要注意剂量和使用方法。